Ny studie visar på stor förlust av flygande insekter

Alarmerande resultat gällande insekter i ny studie från Tyskland.

I studien har tyska forskare analyserat 27 års insamlingar av flygande insekter från 63 olika ställen i skyddade tyska naturområden och funnit att den totala biomassan flygande insekter har minskat med 76 procent sedan insamlingen började.

– Det är mycket alarmerande, säger ekologen Caspar Hallmann, en av de forskare som utförde studien, till Washington Post.

I studien fann man att den största minskningen av insekter var under sommarmånaderna, varför vet forskarna inte.

Total förlust

Caspar Hallman menar att studien troligtvis är representativ för de delar av världen som har liknande förhållanden. Det vill säga ett landskap präglat av människan samt ett intensivt jordbruk. I studiens diskussion resonerar forskarna också att resultaten indikerar på att det inte bara finns en förlust av de hotade insektsarterna, utan en total förlust av insekter.

Forskarna har inte undersökt varför det är färre insekter nu än för 27 år sedan. Men de resonerar sig fram till att klimatförändringarna inte borde vara en del i det, då varmare temperaturer snarare borde gynna insekterna än tvärt om. De lyfter dock långvarig torka och brist på solsken, särskilt i områden med låga temperaturer, som faktorer som kan ha påverkat insekterna.

Jordbrukets inverkan

Även jordbruket omnämns som en potentiell orsak till minskningen och då lyfts intensifiering av jordbruket och insatser som användning av pesticider, plöjning, ökad användning av gödning och hur ofta åtgärder utförs i fält. De poängterar dock att dessa faktorer inte inkluderats i studien, men diskuterar att de kan ha haft en negativ påverkan.

Diskussionen styrks av det faktum att 94 procent av de skyddade naturområden som haft insektsfällor utplacerade, ligger i närheten av åkrar. De skyddade områden är till för att gynna nyttodjur och biologisk mångfald och forskarna hittar fler insekter i dessa områden än i områden med mindre växtlighet. Men tendensen för samtliga områden är att biomassan insekter har minskat.

Oavsett vilka faktorer som påverkar antalet insekter, ser det mycket värre för det totala antalet insekter än man tidigare kunnat se, skriver forskarna. De poängterar även att det finns ett akut behov av att hitta orsakerna till varför antalet insekterna minskar. 

Studien är publicerad i tidsskriften PLOS och finns att läsa här.